Bizde medrese tarihi hakkında kıymetli vesikalar mevcuttur ve bunlar günümüzde yaygın şekilde değerlendirilmektedirler; ancak Darülfünun tarihi hakkında ilk çalışmayı yapmak şerefi Mehmet Ali Aynî´ye nasip olmuştur. Bizde Darülfünun Tanzimat´tan sonra üç başarısız adımdan sonra ancak 1900 yılında açılabilmiştir. İstanbul Darülfünunu 33 yıllık başarılı bir dönemden sonra 1933 yılında İstanbul Üniversitesi´ne dönüşmüştür.
Darülfünun Tarihi´ni takdim ederken anlaşılması zor kelimelerin altına ayraç içinde bugünkü anlamlarını yazdık. Ayrıca listeler hâlinde verilen üniversite öğretim üyelerinin isimlerinin yanına doğum ve ölüm tarihlerini, varsa soyadlarını ekledik. Böylece günümüz okuyucusu tarafından Darülfünun ile Üniversite arasındaki organik ilişkinin takip edilmesini sağladık.