12 Ağustos 1875 tarihinde İstanbul'da doğmuştur. İlk ve orta öğrenimini Balat'daki mahalle mektebinde gördü. Daha sonra Soğukçeşme Askeri Rüşdiyesi'nde eğitim gördü. Mehmet Raûf, 1893 yılında Bahriye mektebini bitirerek deniz subayı oldu. 1894'de staj için Girit'e, 1895'de Kiel kanalının açılış merasiminde bulunmak üzere Almanya'ya gönderildi ve dönüşünde Trabya'da elçilik gemilerinin irtibat subaylığına atandı. Üç kez evlenen (ilki Tevfik Fikret'in halasının kızıdır) ve çeşitli gönül maceraları peşinde sürüklenen Mehmet Rauf, 1908'den sonra bahriyeden ayrılarak, hayatını yazarlık yaparak kazanmaya başladı. Cumhuriyet devrinde kadın dergileri çıkarmasına, ticaretle uğraşmasına rağmen ekonomik sıkıntılardan bir türlü kurtulamadı ve yoksulluk içinde, 23 Aralık 1931 tarihinde İstanbul'da öldü.